Om något kan kallas en väl sammansatt energibomb så är det kakaobönan. Vid slutet av förra århundradet jämförde läkarna kakaobönans egenskaper med modersmjölken, och chokladens värde som snabb och näringsrik energikälla har också varit känt länge. Det var därför soldater över hela världen har fått choklad som nödproviant.

Men det är ljusårs skillnad på den mörka chokladen som är hälsobringande och den ljusa mjölkchokladen som vi oftast sätter i oss här i Sverige.

– Bra mörk choklad är inte godis. Den är nästan som medicin, menar Claude Kollin, chokladpassionerad vice ordförande i Chokladakademin. Till vardags är han barnkirurg på Astrid Lindgreens barnsjukhus i Solna.

Mörk chokad har hög halt av kakao, bästa ätchokladen har mellan 64 och 72 procent. Inget extra fett är tillsatt och sockerhalten är låg.

Mjölkchokladen däremot har låg andel kakao och mycket extra fett och socker. Detta har till och med visat sig motverka kakaons naturliga välgörande egenskaper.

Kakaobönan innehåller många nyttigheter. Förutom fetterna, som finns i kakaosmöret, finns också mycket kolhydrater, protein, vatten, en hel del mineraler och vitaminer samt teobromin, ett centralstimulerande medel som ger en kick utan att vara så giftigt som exempelvis koffein. Kakaobönan innehåller också katechiner, en sorts växtämnen som tillhör gruppen flavonoider, och som sägs vara bra för att reducera risken för hjärt- och kärlsjukdomar.

- De är kraftfulla antioxidanter som skyddar cellerna mot fria radikaler, berättar Claude Kollin.

Ämnen finns i kakaobönan som gör att det dåliga kolesterolet LDL inte oxiderar så snabbt och blir skadligt. De gör det svårare för blodplättar klumpa ihop sig och skapa blodproppar. Dessutom stärker de immunförsvaret.

- Choklad innehåller både serotonin och dopamin, uppiggande substanser som också finns i hjärnan och i antidepressiva läkemedel.

Mörk choklad innehåller dessutom mycket magnesium som kan lindra PMS-problem.

Att kärleken och sexlivet också får sig en skjuts uppåt med hjälp av choklad beror på att det innehåller det centralstimulerande kärleksämnet fenyletylamin. Ämnet finns naturligt i riklig mängd i kroppen när man är förälskad. Sexlivet gynnas helt enkelt av kakao. Det berättas att aztekerna hövding Montezuma drack 50 koppar choklad innan han gick in i sitt harem. Casanova drack litervis med choklad och markis de Sade använde också choklad som erotiskt bränsle. På 1700-talet ansågs dessutom att choklad kunde ge upphov till skadliga passioner och kyrkan tog avstånd från det.

– Jag brukar säga att choklad är en kombination av Viagra och Prozac, fast mycket hälsosammare, säger Claude Kollin och skrattar.